“Examinar o caso dos macacos-prego sequestradores foi meio que uma montanha-russa, em que tivemos várias interpretações diferentes e, depois, descobríamos algo que refutava cada uma delas”, disse Goldsborough, autora principal do estudo e doutoranda no Instituto Max Planck de Comportamento Animal e na Universidade de Konstanz.A Ilha Jicarón é desabitada por humanos. Sem eletricidade e com terreno rochoso, os cientistas precisam transportar seus equipamentos e materiais por barco quando a maré está favorável, o que torna as observações presenciais dos ariscos macacos-prego bastante difíceis. Por isso, eles utilizam armadilhas fotográficas: câmeras escondidas e acionadas por movimento, que capturam fotos e vídeos dos macacos-prego que vivem no chão.Mas há uma grande limitação nesse trabalho: você não sabe o que não pode ver, e as armadilhas fotográficas não capturam o que acontece no topo das árvores, onde vivem os bugios. Portanto, a equipe do estudo não pôde confirmar de forma definitiva como, quando ou por que os macacos-prego sequestraram os filhotes.A princípio, os pesquisadores pensaram que fosse um caso raro e isolado de adoção. Sabe-se que macacos “adotam” filhotes abandonados da mesma espécie ou de outras. Mas Joker não estava cuidando dos bugios — ele apenas os carregava nas costas, sem nenhum benefício aparente para si, até que os filhotes acabavam morrendo de fome por não terem acesso ao leite materno.
